Несмотря на великое множество и разнообразие обитаемых миров во Всемирье, по-настоящему значимых из них не так уж и много. Множество планет рождается и гибнет, но никто этого не замечает, ибо их влияние на судьбу вселенной ничтожно. Однако иногда из-за уникальных свойств мира, либо же благодаря стараниям появившихся в этом мире цивилизаций, ему удается оставить свой след в истории Всемирья. В случае с Трискелионом, так и произошло.

Величие ай’сир

Сейчас этот мир известен как Мир-Перекресток. Такое название планета получила из-за уникального магического поля, которое простирается далеко за пределы самого мира и обладает свойством стягивания портальных каналов. Проще говоря, если вы открываете случайный портал в неизвестность, с высокой долей вероятности переход откроется именно на Трискелион. Такие свойства магическая аура планеты получила искусственно благодаря стараниям одного из древнейших и мудрейших народов во Всемирье – ай’сир.

Эти хладнокровные прямоходящие человекоподобные серые ящеры родились вместе с миром и изначально были простыми неразумными хищниками. Их эволюцию подтолкнула магия мира и богатые залежи катрия, который ящеры поедали как лакомство. Поглощая, по сути, чистую ману, они в итоге стали к ней предрасположены и научились тонко ее ощущать. Для ай’сир творение волшебства само по себе очень обыденно. Можно сказать, что все они – маги, творящие магию инстинктивно, подобно обитателям Карадума.

Такое сильное сродство с маной, однако, не делало из ай’сир сильных волшебников. На Трискелионе нет карадиума, а катрий не способен наделять существ великой магической силой. В большинстве своем магия ящерами применялась в быту и повседневной жизни, став ее частью. К примеру, для разведения огня серые ящеры никогда не использовали огниво, силу трения и прочие традиционные способы. Зачем, если огонь можно развести щелчком пальца?

Такое отношение к волшебству повлияло на развитие нации в целом. Ай’сир никогда не рассматривали магию, как нечто мистическое. Для них изучение волшебства приравнивалось к изучению природы и естественных наук. Именно ай’сир стали основоположниками науки, которую в будущем на Мистериуме назовут магической инженерией.

Рассматривая ману как источник энергии, а магию – как средство ее преобразования и направления, Ай’Сир создали множество удивительных механизмов и устройств. Богатые залежи катрия на Трискелионе послужили основой для технологического прогресса на основе магической инженерии. Так же, серые ящеры научились видоизменять и обрабатывать магический минерал, что позволяло менять его структуру и свойства.

На пике своего развития ай’сир создали настоящее чудо – искусственный интеллект на основе микрокристаллических сетей, через которые направлялись потоки маны. Разработка получила название «Проект МИРА» и позже легла в основу особых кристаллических обработчиков, через которые выстраивались заклинательные цепи – последовательность идущих друг за другом чар, по сложности порой превосходящие выверенные годами практики заклинания и ритуалы мистерианцев.

Можно долго говорить о техномагических свершениях ай’сир, но куда более важен стал их подход к изучению вселенной. Серые ящеры, будучи затворниками, не стремились покорять другие миры. Вместо этого, они смогли преобразовать и даже усилить магическое поле Трискелиона, наделив его теми самыми свойствами стягивания портальных каналов. Вместо того чтобы куда-то идти, ай’сир «пригласили» гостей к себе. Именно так Трискелион стал миром-перекрестком и центром межкультурного обмена.

За годы процветания ай’сир множество народов посетило их планету. Для некоторых миров Трискелион стал торговым и культурным центром. С позволения серых ящеров, некоторым чужакам разрешалось поселиться на планете и основать свой анклав или даже город. Военных вторжений ай’сир не боялись – на тот момент их технологии позволяли без труда давать отпор любому. Можно даже сказать, что не будь ящеры затворниками, они могли бы стать четвертой Великой Нацией наравне со странниками, драконами и магами Мистериума.

Отдельно стоит упомянуть дружбу ай’сир с народом дварфов. Именно дварфы одними из первых посетили Трискелион и нашли в серых ящерах единомышленников – оба народа стремились к развитию технологий с опорой на естественные науки. Обмен опытом в инженерии, а также использовании катрия помог и тем и другим. Итогом стало массовое переселение дварфов из своего уже порядком опустошенного родного мира в обширные и пустующие подземелья Трискелиона. Но не со всеми народами сотрудничество шло так же гладко.

Несколько торговых анклавов людей настолько укоренились на родине серых ящеров, что фактически создали собственные государства со своими законами и правилами. Ай’сир не вмешивались в дела людей, однако их беспокоила идущая между анклавами торговая война, часто переходившая в прямые вооруженные стычки. Для серых ящеров люди, за исключением мистерианцев, всегда казались достаточно мелочным и примитивным народом как по уровню технологического развития, так и по интеллектуальным способностям. Потому некоторые из правящих династий ай’сир рассматривали возможность прямого уничтожения некоторых особо «буйных» представителей человеческой расы.

Такая крайняя мера так бы и осталась рассматриваемой лишь в теории, если бы стычки между анклавами не перешли в настоящую войну, охватившую каждый из трех материков Трискелиона. Какое-то время ай’сир, подобно своим друзьям-дварфам, просто наблюдали и не вмешивались, но, когда люди, используя разрушительное оружие и магию, стали наносить вред планете, терпение серых ящеров лопнуло. Тот страшный день люди запомнили навсегда, а отголоски кары, настигшей их, прогремели по многим мирам.

Ай’сир не были жестоким народом, однако людей они считали примитивными, а потому поступили так, как обычно поступают с больным стадом скота. Под покровом ночи, пока многие спали, в города людей пришли Воздаятели ай’сир и начали убивать. Люди пытались бороться, но зря – силы были слишком неравными. Без какой-либо ненависти серые ящеры уничтожали всех, включая детей, стариков и женщин, попросту обращая тела людей в прах.

За семь дней было истреблено почти все людское население. Тех же, что пощадили, собрали вместе и объяснили им причины такой жестокой чистки. Ай’сир выбрали из числа выживших троих лидеров и нарекли их Хранителями. Им было поручено следить за миром на Трискелионе среди чужаков и при необходимости использовать дарованную серыми ящерами силу для усмирения непокорных.

Первые Хранители

Ай’сир не просто так назначили Хранителей и неспроста выбрали именно людей на эту роль. Серые ящеры преследовали свои собственные цели, идущие куда дальше обеспечения мира и порядка среди людского населения Трискелиона.

Во время чистки ай’сир поняли, что люди – весьма живучий народ. Они в меру умны, могут приспосабливаться к различным условиям обитания, способны быстро восстанавливать популяцию. А главное – они очень хорошо поддаются внушению и способны быстро обучаться. Поняв это, серые ящеры решили направить развитие людского населения в нужное им русло. Истинные владыки Трискелиона захотели создать младшую цивилизацию, способную пойти по их стопам.

Ай’сир не собирались создавать себе рабов или слуг. Они действительно хотели направить людей, даже помочь им, однако не забывая и о своих интересах.

После чистки серые ящеры выбрали из числа выживших трех наиболее лояльных им людей, обладающих высоким интеллектом и лидерскими качествами. Их они забрали в свои города и обучали несколько лет. По окончании обучения каждый получил особый, выкованный из так называемых живых кристаллов, меч. Каждый из клинков обладал своей, уникальной силой, что была подвластна лишь самим ай’сир и нареченной Хранителями троице избранных.

Задачей Хранителей было не только хранить мир и порядок, но и защищать Трискелион от внешних угроз из других миров. Пока избранная троица людей стояла на страже планеты, серые ящеры могли спокойно заниматься научными исследованиями, не отвлекаясь на побочные проблемы, такие как людские междоусобицы или попытки внешних агрессоров захватить Трискелион.

Хранители направляли свой народ, вели его к процветанию. Серые ящеры даровали избранной троице долгую жизнь. Хранители пережили не одного правителя, помогая каждому из них в качестве советников. Спустя несколько сотен лет, под четким руководством избранников ай’сир, на трех материках планеты выросли три государства.

На северном материке Нортвинд селились люди, готовые к трудностям. Тяжелые погодные условия и обилие хищников всех мастей требовало от поселенцев быть всегда начеку и уметь не просто заботиться о себе, а выживать. Люди здесь высоко ценили дружбу и честь, взаимовыручку и умение сражаться за себя и за других. Крайг, Хранитель Меча Небес, был отсюда родом – его родители пришли на Трискелион, спасаясь бегством от врагов и укрылись там, где искать их никому не захочется – на севере. Получив от ай’сир знания, Крайг вернулся на родину, чтобы помогать своим собратьям-северянам. Он объединил разрозненные племена и создал великое государство воинов и ремесленников. До сих пор Крайга почитают на Нортвинде почти как бога.

На западе, среди зеленых лесов и цветущей вишни, Хранительница Меча Земли Хинари вместе с последователями занялась исследованиями магии всего сущего. Знания, полученные от ай’сир, помогли ей постигнуть природу божественных сил. Хинари вместе со своими учениками основала Орден Двуликого Солнца, и используя магию за один день и одну ночь на высоком холме возвела храм в честь Божественной Пары. Последователи верховных богов Всемирья стали стекаться к Хранительнице и ее ученикам в поисках знаний и мудрости. Спустя годы на землях запада появилось государство ученых, мыслителей и жрецов – Хигурэ но Хатэ.

Людей, что не слишком мирились с властью ай’сир, но не выказывали открытого протеста, сослали далеко на юго-восточный жаркий материк песков и джунглей – Халадеш. С ними отправился и Хранитель Меча Морей Хедмей. Изначально он хотел лишь направить изгнанников на верный путь, однако увидев в них потенциал, он стал делиться своими знаниями и умениями. Хедмей был ремесленником и торговцев до того, как стал Хранителем. Обладая большим количеством связей как на Трискелионе, так и за его пределами, он буквально из ничего за несколько десятилетий создал торговое государство, имеющее собственный морской флот. В столице Халадеша Хедмей с позволения серых ящеров построил межмировой портал для связи с торговыми партнерами из других миров.

Сами ай'сир хоть и имели города и аванпосты на трех материках, в основном обитали на четвертом, находящимся в самом центре мира – Сирнии. Там же, глубоко под землей, жили дварфы. Вместе с ай'сир они занимались исследованиями природы мира и кристаллов катрия. Позже к ним присоединились и мистерианцы, заключив союз с серыми ящерами. По приглашению ай'сир, на Трискелион прибыла большая группа магов во главе с Аданаем Белым Ветром. На землях Нортвинда они основали аванпост – крепость Каэль'Нуахт.

Успехи Хранителей радовали ай'сир. Люди под их руководством все больше созидали, нежели разрушали и главное – жили в мире как между собой, так и с серыми ящерами, почитая их как коренных обитателей мира и признавая их власть. Но Хранители были смертны, как и все люди. На смену умершим должны были прийти их наследники: ученики, которым избранная троица передаст все знания и главное – кристаллические клинки.

Как раз тогда, когда первым избранникам ай'сир предстояло начать поиски наследников, на Трискелион напали слуги Разрушителя Миров. Присягнувшие Первому Дракону Края аммок'зарах вместе с подчиненными им же Странниками во главе с бывшим Навигатором, взявшим себе имя Осквернитель вторглись на Трискелион. Осквернитель часто предварял своим вторжением приход Акхарона, выискивая в межмировом пространстве цели для своего повелителя. По меркам самого Разрушителя Миров, странники и демоны были слабы. Однако и их хватило, чтобы нанести первое поражение Хранителям Трискелиона.

Крайг, Хедмей и Хинари делали все возможное, но им не удавалось сдерживать последователей Акхарона. Войска Хранителей, как и они сами, вынуждены были отступить с попавшего под контроль врага Хигурэ но Хатэ на Сирнию и просить помощи своих покровителей. Почему, явно замечая угрозу всей планете, ай'сир не вмешались раньше и не помогли, так и осталось неизвестным, в том числе и для самих Хранителей. Избранная троица почитала серых ящеров, но не понимала их бездействия.

Но когда толпа измученных беженцев вместе с Хранителями оказались у врат столицы Сирнии, ай'сир наконец-то решили помочь. Но не войсками и ресурсами, не своим чудным кристаллическим оружием. Серые ящеры даровали избранной троице власть над самим Трискелионом.

Взяв за основу мечи Хранителей, ай'сир, используя свои технологии и кристаллическую сеть, при помощи которой они управляли магическим полем планеты, создали новые мечи – Клинки Трискелиона. Теперь они были не просто оружием. На каждом из клинков были замкнуты потоки маны, окутывающие мир. При помощи мечей Хранители теперь могли контролировать планету и ее внутреннюю силу.

Даже Осквернитель был поражен тем, как людская троица буквально разметала все его войска, повелевая стихиями планеты. Павший навигатор ничего не смог противопоставить такой мощи и вынужден был отступить, покинув мир.

Слухи о силе Хранителей Трискелиона быстро разлетелись по планете, да и за ее пределами тоже. Что интересно, в этих слухах не говорилось ничего про ай'сир. Вся слава досталась Крайгу, Хинари и Хедмею.

После окончания вторжения серые ящеры вовсе закрылись в своих городах, объявив Сирнию закрытой для посещения всеми, кроме друзей-дварфов и мистерианцев. Разные слухи доходили до людей. Говорили, что еще до вторжения слуг Акхарона ай'сир в своих научных исследованиях открыли нечто такое, что напугало столь великий народ так, как не пугал приход Разрушителя Миров.

Тем временем Крайг, Хинари и Хедмей доживали последние свои годы. Использование новых перекованных клинков тяжело сказалось на их здравье. Перед самой смертью избранная троица передала мечи своим ученикам – Авену, Алисе и Эсмару.

Падение Хранителей

Брат и сестра - Авен и Алиса, а так же Эсмар подарили Трискелиону долгие годы мира и благополучия. Вместо того чтобы разделиться и присматривать за каждым материковым государством отдельно, троица новых Хранителей действовала сообща. Вместе они смогли помочь жителям мира быстро справиться с последствиями вторжения слуг Акхарона. Используя силу клинков, Хранители могли быстро восстанавливать разрушенное, заставлять цвести выжженные огнем поля, создать оазис из самой жаркой пустыни. Все стихии мира были в их власти.

О Трискелионе знали за его пределами и раньше, как об открытом мире-перекрестке, но теперь, после поражения слуг Разрушителя Миров, он стал считаться еще и одним из самых безопасных мест во Всемирье. Множество разумных существ захотели переселиться в защищенный силой Хранителей мир. Авену, Алисе и Эсмару приходилось теперь заниматься еще и межмировой политикой – заключать союзы и торговые соглашения, разрешать или отказывать в праве на жительство переселенцам. Ай’Сир все так же не вмешивались в дела Хранителей. Со временем серых ящеров и вовсе стали забывать – знали лишь, что от Сирнии лучше держаться подальше и не мешать жить древней расе, даровавшей Хранителям мечи.

Но ничто не длится вечно, особенно мир. В этот раз угроза пришла изнутри – от одного из тех, кто должен был защищать планету. Эсмар, владелец Меча Морей и ученик Хедмея прежде всего искал выгоду для Трискелиона. В вопросах межмировой политики он всегда ставил интересы своего мира выше интересов других миров даже если им грозила гибель.

И вот, когда один из союзных Трискелиону миров попросил помощи для своего народа в борьбе с какой-то странной магической болезнью, Эсмар категорически отказался, мотивируя это тем, что болезнь может угрожать и Трискелиону. Авен и Алиса попытались убедить собрата-хранителя все же оказать помощь, ведь жители мира были верными друзьями и союзниками, чьи воины в свое время пришли на помощь Крайгу, Хинари и Хедмею в борьбе с захватчиками. Но Эсмар был непреклонен в своих суждениях. Наперекор Авену и Алисе, он, используя силу своего клинка, разрушил порталы в гибнущий мир и навеки запечатал пути туда.

У мятежного Хранителя были сторонники, которые стали требовать сделать Эсмара единоличным правителем Трискелиона. Нашлись даже те, кто отправился с таким требованием к ай’сир. Ответом людям стало молчание – серые ящеры даже не вышли из своих закрытых городов.

Сторонники были и у Авена с Алисой. Они требовали, чтобы Эсмар передал свой клинок кому-то другому и винили его в смерти тысяч жителей погибшего от магической болезни мира. Нередки стали вооруженные стычки между сторонниками Хранителей. И хотя сами они не поддерживали открытое противостояние, жителям Трискелиона это объяснить было трудно. Вот-вот могла разразиться настоящая война.

Спас ситуацию тот, кто все и начал - Эсмар. Он явился на Сирнию и там, воткнув свой клинок в землю перед воротами столицы серых ящеров, молча ушел, отказавшись таким образом от своего долга Хранителя и от клинка. Этим поступком он удивил всех и особенно - Авена и Алису. Мятежный Хранитель вскоре тайно покинул Трискелион. Так у мира-перекрестка осталось лишь двое защитников.

Ай’сир забрали оставленный Эсмаром Меч Морей, но не спешили назначать нового Хранителя вместо ушедшего. Да и вряд ли это было возможным – нельзя было просто так отдать клинок кому попало. Хранителей готовили в течение многих лет – первое поколение обучали сами серые ящеры, а второе училось у первого. Авена и Алису беспокоило и то, что слуги Разрушителя Миров могут вернуться и в этот раз уже вместе со своим повелителем.

Так и случилось спустя два года после ухода Эсмара. Первый Дракон Края пришел уничтожить Трискелион лично. Однако теперь жители мира-перекрестка были готовы. Мистерианцы, союзники ай’сир заранее сообщили о приходе Разрушителя Миров, предложив помощь. В этот раз серые ящеры не стали отсиживаться за стенами своих городов, а пришли на помощь Авену и Алисе вместе с союзниками-магами и друзьями-дварфами. Весь Трискелион выступил против Первого Дракона Края.

Война с Акхароном и его слугами была недолгой – все решилось в битве двух Хранителей с Разрушителем Миров. Пока серые ящеры, мистерианцы и дварфы совместно с другими жителями Трискелиона защищали мир от полчищ последователей Акхарона, Авен и Алиса выступили против их повелителя. Так же, с ними был отправлен один опытней маг-мистерианец, которому ай’cир временно передали Клинок Морей, чтобы хоть как-то уравнять шансы. Этим магом был ученик Аданая Белого Ветра – боевой маг Акурай, известный так же, как создатель абсолютного заклинания разрушительной силы под названием Шесть Мечей Души. Но даже он не мог в полной мере управлять силой Клинка Морей – он не был истинным Хранителем.

Акхарона все же удалось одолеть, но плата за победу оказалась высокой. Пока Акурай отвлекал дракона, еле сдерживая его пламя силой Клинка Морей, двое хранителей сообща нанесли Разрушителю Миров серьезную рану, использовав все свое мастерство и силу клинков. Этот удар стоил им жизни. Хоть они и не смогли окончательно уничтожить Акхарона, они заставили его отступить и покинуть Трискелион, давая миру время.

Авен пал быстро, в последний момент заслонив собой сестру от ответной атаки дракона и в мгновении сгорев в его пламени. Однако огонь Разрушителя Миров не так легко остановить – под удар попала и Алиса. Но жертва Авена была не напрасной.

Акурай, воспользовавшись особым кристаллом, что дали ему серые ящеры, заключил в него душу Алисы за мгновение до ее смерти. Такой был тайный приказ ай’сир боевому магу – если Хранители падут, сохранить их души в кристалле, чтобы их знания не погибли вместе с ними. Этот кристалл Акурай позже передал на сохранение подгорному народу, как и было ему велено.

Жестокая правда была в том, что ай’сир и мистерианцы спешно покинули Трискелион сразу после того, как сражение за мир было выиграно, а сборы они начали еще до битвы.

Уходя, серые ящеры уничтожили свои города огромной силы магическим взрывом, расколовшем Сирнию на несколько небольших островов и потопив часть материка в океане. Дварфы знали обо всем заранее и давно покинули свои подземные поселения, основав колонии на трех других материках.

Неизвестно, почему ай’сир поступили именно так, в спешке оставив свой родной мир и уничтожив практически все свое наследие. Эту тайну, видимо, знают лишь мистерианцы и дварфы. Но первые так же куда-то исчезли, а вторые не слишком то многословны и тщательно хранят свои тайны даже от служителей Драконьего Архива. От серых ящеров на Трискелионе остались лишь защищенные хранилища, где новых Хранителей дожидались их клинки. Когда-нибудь достойные претенденты смогут их получить… Как и значение, сокрытое в камне души, что хранят дварфы.