В конце Эры Сотворения поток частиц, чуждых и Всемирью, и окружающей его Первородной Тьме, пронзил оболочку Сферы Всемирья. Частицы эти оставили за собой трещины. Как и проникающая через них Пустота, чуждые частицы подчинились Абсолютному Закону и приняли более приемлемую для нашей вселенной форму. При прохождении хаотичной среды внешних слоев Сферы, а также из-за воздействия мана-частиц, природных явлений и других факторов их изначальный поток рассеялся, и распределились они неравномерно.

Наибольших успехов в изучении этих частиц добился народ Хоанны, мира, первым оказавшегося на их пути. Хоаннийцы дали им название – Mystical Radiation Unit, или просто MRU. Иногда это переводят как «частицы мистического излучения», но многие исследователи прямо заимствуют хоаннийские термины и говорят «мистические радиационные юниты».

Именно на исследования хоаннийских ученых опирается Драконий Архив в данной статье.

Природа MRU

В подавляющем большинстве случаев под MRU имеют в виду не изначальные частицы, а уже упорядоченные Абсолютным Законом. Их также называют мистическими или MRU-частицами. В своем нетронутом или же неактивном состоянии они неотличимы от обычных частиц сущего. Однако при ментальных и физических воздействиях они становятся активными. Именно тогда MRU начинают проявлять свои уникальные свойства.

Сталкиваясь с частицами материи, активные частицы сбивают их с места, подменяют собой и полностью копируют присущие им свойства. Частицы материи в ходе этого взаимодействия освобождаются в виде вспышек ионизирующего излучения, то есть – радиации. Поэтому появление активных мистических частиц сопровождается мутациями, ожогами, лучевой болезнью, а также сбоями в работе электроприборов. Будучи какое-то время нетронутыми, они постепенно переходят в неактивное состояние, но при этом сохраняют приобретенные качества. Это свойство MRU-частиц называют свойством заимствования.

Активные частицы постоянно выделяют энергию. Излишки ее они сбрасывают в виде специфического излучения, называемого MRU-излучением. Внешне оно проявляется в виде яркого пурпурного свечения. По своей природе MRU-излучение схоже с электромагнитным и подвергается тем же манипуляциям, что и электромагнитное поле, а также может служить источником энергии не хуже электричества. Отчасти поэтому изучение MRU часто идет рука об руку с развитием технологий. Свойство MRU-частиц выделять энергию называют свойством энергоактивности.

По-особому активные MRU-частицы взаимодействуют с мана-частицами. При столкновении они нейтрализуют друг друга: MRU становятся неактивными и некоторое время не могут перейти в активное состояние, а мана-частицы становятся инертными, непригодными для большинства видов магии. Это свойство, называемое антимагическим, активно использовалось Хоаннийской Инквизицией при гонениях магов и в войне с Мистериумом.

Однако важнейшим свойством MRU была их склонность образовывать связи. Когда активные частицы оказывались вблизи друг от друга, между ними образовывалась незримая связь, которая некоторое время сохранялась даже на длительных расстояниях. То, что происходило с одной частицей, с небольшой задержкой повторялось с другой. Чем чаще частицы пересекались, тем меньше была задержка и тем сильнее была связь. Так они образовывали целые сети связанных частиц. Это свойство назвали свойством остаточной связи. Именно оно служит основой большинства MRU-технологий.

MRU-матрицы

Существует несколько видов сетей, которые образуют MRU-частицы. В первую очередь это MRU-волны – малые потоки MRU-частиц, обладающих слабой связью. Обычно они быстро распадаются, оставляя за собой след неактивных частиц. Развитые космические цивилизации, знакомые с MRU, часто фиксируют MRU-волны в межмировом пространстве.

Иногда, под воздействием природных условий и в местах высокой концентрации MRU-частиц, связи между частицами становятся плотными, заметными невооруженным глазом и куда более устойчивыми. В таких случаях формируются стабильные энергетические структуры. На хоаннийском они называются MRUN – MRU Node, что примерно переводится как «узел мистических частиц». В рамках стандартной терминологии их принято называть MRU-узлами, MRU-матрицами или же просто нодами.

Обычный MRU-узел притягивает свободные мистические частицы, постепенно увеличиваясь в размере. Чтобы рассеять такой узел или вывести из него мистические частицы, необходимо пересилить его воздействие. Однако в зависимости от особенностей строения узел может стать замкнутым, тем самым сохраняя определенную плотность частиц, или даже начать отталкивать свободные частицы. Такие ноды, как правило, существуют недолго, трансформируясь в MRU-волны или полностью распадаясь.

Вне зависимости от строения, время от времени в узлах происходит вспышка – процесс трансформации мельчайших частиц материи, что появляются из эссенций, в MRU под воздействием MRU-излучения. Из-за требуемой для преобразования частиц энергии происходит она, когда матрица достигает критической плотности относительно своего размера, но может быть намеренно спровоцирована уплотнением части матрицы. Как следствие, обычно частицы во время вспышки начинают отталкиваться друг от друга, в результате чего матрицы нередко распадаются, выпуская MRU-волны. Несмотря на частые побочные эффекты для живых организмов, это – естественный и почти неизбежный процесс.

Впрочем, некоторые MRU-узлы могут существовать крайне долго без вспышек. В первую очередь это касается замкнутых узлов, в которых вспышки провоцируются воздействием извне. Такие ноды являются основой многих MRU-устройств, но в природе они встречаются довольно редко. Гораздо чаще в естественных условиях можно увидеть другой вид MRU-узлов. Это огромные энергетические структуры, своего рода неравномерные сети меньших матриц и волн, находящиеся в постоянном сообщении. Они избегают вспышек, балансируя между разряженностью и плотностью, постоянно распадаясь на меньшие части и собираясь заново.

Такого рода ноды называют MRU-полем. С точки зрения возможных применений для индивида, их можно сравнить с мана-полем. Часто они охватывают значительный участок пространства, от крупного города до континента или практически всего мира.

Искусственные матрицы

На Хоанне еще до прихода к власти Святой Инквизиции природные MRU-узлы стали основой мировой инфраструктуры. На их основе появились принципиально новые технологии: например, мощные генераторы электроэнергии и коммуникационные устройства, позволяющие передавать сообщения без длительных задержек или помех на значительные расстояния.

Но использование таких узлов имело свои недостатки. Для управления естественной нодой необходимо знание ее структуры и поведения. Методом проб и ошибок хоаннийцы изучали их, но часто выяснить такие подробности не представлялось возможным. Поэтому промышленные и научные центры они возводили вокруг уже существующих и более-менее изученных нод. Что важнее, вспышки матриц приводили к поломкам оборудования и радиоактивному загрязнению. Инженерам приходилось сильно упрощать первоначальные механизмы, чтобы не перегружать ноды, или создавать специальные механизмы, забирающие часть MRU-частиц из близких к вспышке матриц.

Проблему решили искусственные матрицы. Впервые их создал ученый-изобретатель Нико Тесу Ла. Он использовал электромагнитные катушки для создания магнитного поля, в котором MRU-частицы задерживались и, собираясь в достаточном количестве, формировали ноду. Такие ноды назвали AMRUN – Artificial MRU Node, в переводе – «искусственный MRU-узел». Манипулируя электрическим полем в заранее определенных, контролируемых условиях, Тесу Ла легко отслеживал и направлял формирование матриц, задавая их структуру, функции и частоту вспышек.

Благодаря искусственным матрицам массовая промышленность с использованием MRU-технологий на Хоанне стала не только в принципе возможной, но и безопасной. Широкое распространение получило огнестрельное и лучевое оружие с различными зарядами и настройками. Мистические частицы положили конец болезням, поскольку лечение теперь могло проходить на уровне генома. Впоследствии, между планетами были налажены коммуникационные и информационные сети с почти мгновенной связью. После открытия магии появилось множество устройств, использующих антимагическое свойство MRU в военной и других сферах деятельности. В общем и целом, искусственные матрицы сыграли ключевую роль в технологическом прорыве хоаннийской цивилизации.

Матрицы в живых существах

Влияние MRU не ограничивается неживой природой. Одновременно с огромным потенциалом технологического развития существует потенциал развития биологического. Конечно, мутации и болезни, сопровождающие появление активных MRU-частиц, часто приводят к гибели облученных существ. Но к пагубному влиянию мистических частиц можно приспособиться.

Если существо подвержено периодическому влиянию небольшого количества MRU-частиц, оно может обрести своего рода иммунитет. Тогда оно начинает проходить внутреннюю физическую трансформацию. За случайными мутациями, неизбежными при естественном облучении, следуют более специфичные изменения организма. В какой-то мере это сравнимо с физиологическими изменениями, через которые проходят адепты традиционной магии. Но в случае пораженных MRU существ изменения куда более радикальные.

Постепенно мистические частицы, циркулирующие по организму, и пораженные MRU клетки образуют придатки к внутренним органам и формируют новые. В таких органах и появляется MRU-матрица. Чем больше и сложнее она становится, тем большую часть тела она занимает, распределяя функции между его органами и конечностями. Так, потеря конечностей и иной вред организму может повредить и матрицу.

Даже неразумные создания обладают определенным контролем над такой матрицей. Она позволяет существам, в зависимости от ее сложности и силы, управлять MRU-частицами в своем теле и в окружении.

Эта способность открывает путь к тому, что для многих неотличимо от волшебства. Некоторые исследователи называют тех, кто обладает этой силой, иномагами или MRU-магами, пытаясь таким образом различить эти две силы. В других мирах на основе хоаннийского названия частиц таких существ иногда называют мистиками. В мирах же Хоаннийской Инквизиции они были известны как MRU-Манипуляторы, или же просто Манипуляторы.

MRU-манипуляция

Способность управлять мистическими частицами посредством матрицы называется MRU-манипуляцией. Так можно говорить равно об аномалии, вызванной естественной нодой, об эффектах, производимых устройством, и о действиях обладающих матрицей существ.

На первый взгляд MRU-манипуляция аналогична волшебству. Как и для магии, для MRU-манипуляции может применяться как внутренний, так и внешний ресурс. Любой Манипулятор может использовать частицы, накопленные в его теле, и свободные частицы в окружающей среде. В зависимости от обстоятельств иномаг также может брать частицы из облученных предметов или заимствовать их из других матриц – так же, как волшебнику в бедном на магию мире пришлось бы пить мана-зелья или искать иные источники маны.

Для создания желаемых эффектов мистики используют техники – специфические воздействия на MRU. Их можно сравнить с понятием заклинаний. Часто они сопровождаются словами и жестами, усиливающими ментальный образ и направляющими MRU-частицы.

Но есть несколько серьезных отличий, из-за которых MRU-манипуляция гораздо сложнее в освоении и применении, чем магия.

В отличие от мана-частиц, которые воздействуют извне и воплощают чудеса, MRU-частицы воздействуют изнутри, следуя принципам работы сущего. Поэтому для манипуляции материей мистик вынужден сначала облучить ее, передавав частицы через касание или с помощью MRU-волн. А для постоянного контроля и наиболее эффективного использования своих способностей ему необходимо как можно чаще взаимодействовать с облученной материей, часто управляя сразу несколькими MRU-волнами.

Кроме того, обучение большинству техник на базовом уровне опаснее, чем постижение магии. Каждым действием Манипулятор изменяет не только физический мир, но и свои ноду и тело. Потому даже небольшая ошибка в изучении новой техники может привести к ранениям, увечьям, новым мутациям или мучительной смерти. Особенно опасно это для самоучек, за спиной которых нет готовых спасти в случае чего наставников и профессионалов.

Освоение техник проблематично еще и потому, что изучение MRU идет рука об руку с изучением работы мироздания. Развитие способностей Манипулятора заключается в познании процессов, заложенных фундаментальными законами вселенной. Чем глубже его понимание этих процессов – тем больше возможностей перед ним открывается.

Размер и узор матрицы

Изучением и категоризацией MRU-матриц занимался, среди других ученых, вышеупомянутый Нико Тесу Ла. До создания искусственных матриц он изучал естественные MRU-узлы и, в частности, матрицы Манипуляторов. В процессе исследований ученый выявил два параметра, по которым можно судить о силе и возможностях конкретно взятой ноды.

Первым параметром является, собственно, размер ноды – количество и плотность ее частиц. Его можно как увеличить, так и уменьшить. Более крупные матрицы позволяют проводить более мощные и масштабные манипуляции. Но они более заметны для других матриц и магов-ищеек. Поэтому Манипуляторы, находясь во враждебной территории, нередко намеренно истощают себя, чтобы оставаться незамеченными.

Восстановление прежнего уровня плотности ноды может занять дни или недели. Хотя это возможно за счет поглощения частиц из облученной материи или свободных частиц, наиболее эффективным считается постепенное пополнение посредством слабых контролируемых вспышек.

Для готовых рискнуть есть возможность не ждать, а спровоцировать быструю серию вспышек. Однако это чревато значительным всплеском радиации, который может привести к непреднамеренным, порой – гибельным мутациям. Манипуляторы Хоаннийской Инквизиции прибегали к этому только в критические моменты.

Если размер ноды определяет предел силы Манипулятора, второй параметр определяет его возможности. Тесу Ла выяснил, что MRU-частицы в матрице так или иначе выстраиваются в определенном порядке, определенной последовательности, формируя своего рода узоры. Узоры эти повторялись у Манипуляторов, которые использовали схожие техники. Таким образом был открыт принцип матричной геометрии: воздействие на окружение, к которому способна матрица, можно отследить по ее форме – так называемому узору матрицы или матричному узору.

Хоаннийские исследователи выделили три общие категории матричных узоров. Треугольные формы, к которым причисляют узоры с острыми и тупыми углами, лучше всего подходят для ускорения MRU-частиц, что способствует техникам генерации молний и нагревания предметов. Квадратные формы, к которым относят формы с прямыми углами, обеспечивают стабилизацию мистических частиц, необходимую для создания энергощитов и охлаждения предметов. Круглые формы, к которым относят узоры с округлыми очертаниями или без углов, помогают в направлении MRU, что упрощает формирование MRU-волн, управление ими, а также усиление и ослабление других форм.

Уникальность матриц

Из-за неизбежных различий даже между представителями одного вида MRU-матрица всегда развивается слегка по-разному. Поэтому форма каждой естественной матрицы уникальна. Взаимодействие MRU-частиц в матрице для других матриц ощущается как своего рода «звук» – тоже уникальный, искаженный различными формами в узоре. Громкость этого звука зависит от плотности частиц, но его четкость и то, как именно он будет восприниматься - как гул ветра, треск огня или как-то иначе - зависит от матричного узора. Сочетания форм также влияют на видимый цвет излучения матрицы: он принимает слегка иные оттенки, не отходя от обычного для MRU пурпурного.

Чаще всего матрицы Манипуляторов являются смешанными, с одной главенствующей формой, что позволяет им использовать большинство техник. Но некоторые Манипуляторы с момента получения матрицы полностью неспособны совершать определенные техники. Так, например, без квадратных узоров поведение подконтрольных Манипулятору мистических частиц будет более хаотичным, а нода будет нестабильной.

С другой стороны, некоторые индивиды имеют настолько уникальные узоры матриц, что они открывают техники, недоступные другим иномагам. Даже не имея доступа к широкому спектру техник, они становятся незаменимыми, пусть и узконаправленными специалистами. К тому же, матричный узор передается по наследству. В облученных MRU мирах порой появляются семьи или целые кланы, где отбор потенциальных партнеров ведется на основе их узора матрицы. Для них Манипуляторы с уникальным узором – желанные кандидаты на пополнение генофонда.

Возможность получить доступ к обычно недоступным техникам у иномагов все-таки есть – путем опасных экспериментов по изменению своего матричного узора. Это возможно, когда плотность мистических частиц настолько высока, что существующий узор как бы сливается с фоном. Тогда, при помощи ментальных усилий и специальных технологий, можно создать новый узор. Однако любая ошибка в этом процессе чревата не только увечьями и мутациями, но и временной или даже перманентной потерей возможности манипулировать MRU.

Система Тесу Ла

Соотнеся выявленными им параметры, Тесу Ла создал четырехуровневую систему, описывающую общий уровень силы матриц. Применяется она в отношении всех видов матриц, в том числе и искусственных. Уже после смерти ученого названная в его честь, Система Тесу Ла – это первая общепринятая классификация MRU-манипуляции.

На первом уровне, уровне тишины, MRU-частицы крайне разряжены и малочисленны. Матрицы этого уровня еще не закрепились и активно циркулируют по телу, и их матричный узор почти не проявляется. Иногда их называют «нулевыми» или «неманипулятивными», поскольку Манипулятору с такой матрицей крайней сложно совершать даже простейшие техники. Часто таких существ вовсе не считают Манипуляторами. Впрочем, нулевая матрица способна защитить существо от многих пагубных эффектов, вызываемых и сопутствующих MRU.

На втором уровне, уровне шепота, матрица окончательно формируется в пределах одного внутреннего органа. Матричный узор ее становится заметен невооруженным глазом: в месте наибольшей концентрации MRU проявляется небольшая, упрощенная его версия, светящаяся при использовании техник. Также у Манипуляторов развиваются определенные мутации, по которым легко опознать наличие MRU-матрицы. Обычно такие особенности – общие для представителей одного вида или народа. Например, у хоаннийцев, достигших этого уровня, глаза становились пурпурными и тускло светились. Кроме того, на этом уровне иномаги начинают ощущать другие ноды. Матрицы уровня шепота они воспринимают – или «слышат» – как слабое бормотание, шелест или, чаще всего, невнятный шепот.

Воздействия матрицы шепота относительно просты и прямолинейны: это, например, создание разрядов пурпурной молнии и небольших MRU-волн. Мистики этого уровня способны использовать MRU инстинктивно и неосознанно. Большинство Манипуляторов находятся именно на этом уровне матрицы.

На третьем уровне, уровне воя, матрица занимает значительную часть организма. Матричный узор ее проявляется в виде разнообразных геометрических узоров, светящихся и “струящихся” по телу при использовании техник. Для других иномагов матрица уровня воя становится более заметной и слышится как протяжное завывание, гул или рычание.

Матрица воя позволяет использовать большинство известных техник MRU-манипуляции. Для большинства Манипуляторов это предел развития.

На четвертом уровне, уровне гласа, матрица охватывает все тело Манипулятора. Даже когда мистик не использует техники, его тело окружает видимый покров активных MRU-частиц, защищающий от нежелательных воздействий. Для других Манипуляторов такая нода «слышится» как тихий хор иди песня на неизвестном языке. Для достижения уровня гласа Манипулятору необходимо долгое время медитировать и собирать огромный запас MRU-частиц.

На этом уровне иномаг может с легкостью исполнить любую известную ему технику. Но за это есть и цена. Матрица гласа отличается самой высокой плотностью MRU-частиц. Это повышает риск возникновения вспышки, что, при неаккуратности, в лучшем случае убьет Манипулятора, а в худшем будет растягивать его агонию на годы.

Направления манипуляции Гео Ома

Долгое время Система Тесу Ла была единственной признанной системой классификации MRU. Но чем дальше развивалась хоаннийская промышленность и чем больше создавалось новых техник MRU-манипуляции, тем яснее становилось хоаннийским лидерам и ученым, что и они требуют определенной систематизации.

Попытки создания новой классификации начались примерно в одно время с освоением космоса. Но только в период полномасштабной экспансии в другие миры появилась общепринятая система. Ее автор, Гео Ом, занимался созданием, или “программированием”, искусственных матриц. За свою карьеру он разработал немало новых техник. Позднее, в преддверии Хоанно-мистерианской войны, ученый составлял обучающие материалы для Манипуляторов вассальных миров Инквизиции.

Гео Ом лучше многих понимал стоявшую перед его предшественниками проблему. В отличие от маны, свойства MRU-частиц во всех случаях одинаковы. А матрицы, что направляют частицы и задают их воздействие, часто слишком уникальны, чтобы лежать в основе общего разделения. Поэтому в своей классификации он принял за основу не свойства частиц, а объект их воздействия.

В трактате «Техники MRU-манипуляции, их виды и применение» Гео Ом выделил и описал четыре общих направления MRU-манипуляции и несколько второстепенных. Он также собрал объемный перечень техник, показательно распределив их между приведенными направлениями. По Ому, одну и ту же технику можно отнести к разным направлениям, или даже к нескольким сразу.

Иликинез

Иликинез - самое распространенное направление MRU-манипуляции, нацеленное на общую манипуляцию физическими объектами. В рамках данного направления характерны техники, изменяющие форму, температуру, агрегатное состояние или свойства объекта воздействия.

Для полноценного использования техник иликинеза требуется понимание общих законов мироздания и свойств изменяемых материалов. Практика иликинеза считается полезной перед освоением других направлений, так как позволяет развить и теоретические знания, и фантазию. Ведь для живых существ матрица – проводник воли и воображения: чем точнее мистик представит нужные ему изменения, тем лучше они пройдут.

Более специализированные направления требуют более глубокого понимания соответствующих областей науки и недоступны без предварительного изучения иликинеза. Например, для гравитокинеза - направления по воздействию на Поток, пространственную энергию Всемирья - необходимы серьезные познания в физике и астрономии.

Самыми распространенными техниками иликинеза являются техники инерционного контроля, позволяющие ускорить или замедлить объект и изменить траекторию его движения, и техники энергетических разрядов - к ним относятся создание молний, энергетических лучей и плазмы. Относительная простота и эффективность в бою сделали их стандартными военными техниками Манипуляторов Хоаннийской Инквизиции. Не менее популярными были техники термического контроля – изменение температуры различных объектов. Крайне непростыми техниками иликинеза считаются техники контроля светотени, изменяющие направление движения частиц света для создания сфокусированных световых лучей или для обретения идеальной невидимости.

Сильнейшими и сложнейшими в освоении технкиами иликинеза являются техники разрыва материи. Они доступны только на уровне гласа и требуют предельной концентрации от иномага, поскольку полагаются на создание вспышек для мощного удара по противнику. При правильном применении точечная направленность удара вызывает небольшой взрыв, который уничтожает все частицы материи в области поражения, включая мана-частицы и задействованные MRU-частицы. Только изначальная мана, которую используют практики древней магии, является исключением: она не исчезает, а лишь на какое-то время возвращается в нетронутое состояние.

Техники разрыва материи доступны только самым упорным и терпеливым практикам иликинеза. Их тренировка и применение крайне опасны без использования дополнительных инструментов и требуют не только тщательной подготовки, но и, часто, изменений в строении тела. При неумелом использовании этих техник можно не просто получить новые увечья и мутации, а навсегда лишиться возможности к MRU-манипуляции.

Биокинез

Биокинез – направление, техники которого меняют аспекты строения и жизнедеятельности существ. Он требует не только широких теоретических познаний в анатомии и физиологии конкретных созданий, но и выверенной долгой практикой четкости исполнения: небрежная память и безалаберность может губительно сказаться на объекте воздействия. То же касается психокинеза – выведенного из биокинеза направления, которое воздействует на разум существ.

Для работы с различными существами практики биокинеза используют биоключи – особые MRU-волны и заключенные в снаряды матрицы, созданные с учетом анатомических и иных особенностей конкретных существ. Поскольку активное сопротивление влиянию мистических частиц ослабляет их воздействие, самое широкое распространение техники биокинеза нашли в медицине, где единственным препятствием является сопротивление организма. Чем сложнее биоключ, тем больше времени нужно организму, чтобы в полной мере трансформироваться под его воздействием. А пациенты лечебниц и оздоровительных учреждений редко находятся там против своей воли.

Для большинства Манипуляторов биоключи являются своеобразным аналогом алхимических зелий. Так называемые ключевые инъекции помогают организму иномага находить и уничтожать вредоносные инородные тела, вводить и прививать иные, с различными полезными эффектами, и ускорять заживление ран и увечий. С помощью биоключей и различных мутагенов некоторые иномаги научились провоцировать специфичные, заранее определенные мутации, и даже создавать новых существ, подобно тому, как это делают маги-химерологи: этот вид деятельности известен как морфогенетика.

Несмотря на широкое применение в мирной жизни, боевое применение биокинез тоже имеет. Например, для прямой атаки используются техники болевых ключей. Созданные на основе практики иглоукалывания, манипулирующей праной, они воздействуют не на самого Манипулятора или его союзников, а на противника, и вызывают легкий болевой, ослабляющий или даже парализующий эффект.

Для усиления возможностей союзников используются техники внутренних ключей, вызывающие трансформацию тела. Будучи верно исполненными, они могут наделить существо нечеловеческими скоростью и гибкостью, сделать кожу и кости – непробиваемой броней, конечности – смертоносным оружием, а слюну – разъедающей камень кислотой. Выверяются такие техники годами экспериментов; недосмотры в их составлении чреваты изменениями, приносящими больше вреда, чем пользы. К тому же, часто для них требуется обратный биоключ: в зависимости от изменений организм не всегда самостоятельно вернется в изначальное состояние.

Синтекинез

Синтекинез – направление, фокусом которого являются сами MRU-частицы. Оно работает на принципах взаимодействия и образования MRU-волн и MRU-матриц. Для его освоения необходимо глубокое понимание фундаментальных свойств MRU. Кроме того, для успешного применения этого направления Манипуляторам критически необходимо умение разделять внимание: – в основе множества техник этого направления лежит одновременный контроль нескольких матриц или MRU-волн.

Самыми простыми в освоении техниками синтекинеза считаются техники оживленных марионеток – прямое управление внутренними процессами цели через несколько MRU-волн. Так можно как открыть обесточенную или заевшую дверь, так и «оживить» труп. В зависимости от уровня контроля иномага он может говорить устами такого ходячего мертвеца или даже действовать его руками.

Однако такого рода прямой контроль – грубая и относительно затратная методика работы. Более продвинутым подходом является создание дочерних матриц – MRU-узлов, подчиненных основному, но имеющих иные плотность, количество частиц и структуру. При помощи таких матриц Манипуляторы осваивают недоступные техники и получают доступ сразу к нескольким направлениям. Создание дочерних матриц требует большого количества MRU, а управление ими – постоянного разделения внимания. Нередко это приводит к психическим заболеваниям.

Схожий эффект с меньшим риском дают техники неразрывной связи, способствующие созданию и укреплению связей между матрицами. Используя свою матрицу в качестве связующего элемента между несколькими матрицами, Манипулятор временно получает в свое распоряжение дополнительные источники MRU. Но, в отличие от дочерних матриц, техники неразрывной связи не дают Манипулятору доступа к новым способностям. Их предел – это передача информации: будучи проводником между несколькими матрицами, Манипулятор может считывать данные с MRU-устройств и делиться мыслями и ощущениями со своими товарищами, координируя их действия в самых разных сценариях.

Самыми необычными их техник синтекинеза по праву считаются техники пространственного смещения – методики мгновенного перемещения облученной материи из одной точки пространства в другую. Они совмещают MRU-технологии Хоаннийской Инквизиции с принципиально иными технологиями, ассимилированными хоаннийцами от других народов. Как следствие, использовать их невозможно без специального оборудования. Только Манипуляторы уровня воя или гласа могут воспользоваться ими без опасений: обладатели более слабых матриц будут разорваны на части в процессе перемещения, а для существ, не обладающих матрицей, техники пространственного смещения просто не сработают.

Антимагия

Антимагия - направление, техники которого направлены на подавления магических эффектов. Потенциал ее кроется в познании поведения мана-частиц.

В отличие от MRU, свойства катринов различаются в зависимости от их источника, что значительно влияет на их взаимодействие с MRU-частицами. В общем случае длительность взаимной нейтрализации пропорциональна количественному отношению тех и других частиц. Кроме того, абсолютное число частиц также имеет значение: даже при равном соотношении частиц длительность эффекта тем дольше, чем больше задействовано MRU и мана-частиц. При малой концентрации частиц этой переменной можно пренебречь. Но в больших масштабах ее необходимо учитывать.

Внутренняя и природная мана в полной мере подчиняется общему взаимодействию мистических и магических частиц. С другими видами маны дело обстоит сложнее. Мана, добываемая из магической эссенции, божественная мана и нестабильная мана магии крови являются более «сильными» и переводят MRU-частицы в неактивное состояние быстрее: как следствие, на их нейтрализацию приходится больше MRU-частиц. Изначальная мана вовсе не подчиняется этому правилу и остается активной даже при контакте с мистическими частицами, тогда как сами мистические частицы оказываются нейтрализованы. Стабильная, или же инертная мана является основной для техномагии, и именно в это состояние переходят мана-частицы при соударении с MRU.

Такое большое количество оговорок и спровоцировало развитие антимагии как отдельного направления во время Хоанно-мистерианской войны. Против каждого направления магии создавались специализированные техники, которые требовали глубокого постижения конкретного вида колдовства. В некоторой мере, антимаги становятся похожи на волшебников, чьему виду магии они противодействуют.

Такого рода техники, противодействующие конкретному виду волшебства, составляют большую часть антимагических техник. Например, с помощью техник сетевых волн мистик окутывает территорию плотной сетью MRU-волн, тем самым ограничивая доступ магов к внешним и природным источникам маны и уменьшая эффективность заклинаний в целом. Опытный Манипулятор может с их помощью ограничить мобильность чародея или даже загнать его в ловушку.

Но кроме специализированных техник есть и общие техники подавления магии, которые работают в большинстве случаев. Например, с помощью техник второй кожи Манипулятор, покрывая свое снаряжение тонким слоем активных частиц, может временно усилить или изменить его физические свойства. А при наличии достаточного запаса частиц техники мистической проекции позволят Манипулятору создать оружие и броню полностью из MRU-частиц. В зависимости от непосредственной структуры оно может противодействовать не только магическим, но и физическим воздействиям.

Уровень вопля

С появлением новой классификации MRU-манипуляции критике подверглась и устоявшаяся Система Тесу Ла. Далеко не все его ученики были согласны с тем, что предел совершенствования Манипулятора заканчивается на уровне гласа. Многие из них теоретизировали о пятом, высшем уровне силы матрицы. Впоследствии, в свете серии катастрофических событий, его назвали уровнем вопля.

Строго говоря, уровень вопля недостижим для большинства созданий во Всемирье - плотность частиц даже на уровне гласа крайне велика и может привести к гибели иномага. Это верно и для уровня вопля. Отличает его от предыдущего уровня в первую очередь то, что матрицы уровня вопля продолжают существовать даже после смерти Манипуляторов. Точнее, они становятся настолько плотными, что в какой-то момент начинают самостоятельно отделятся от материи, сохраняя структурную целостность.

Процесс обособления матрицы смертелен для живых существ. Но, отделяясь, матрицы вопля обретают подобие воли – не само сознание умершего, но его бледную тень. Их изначальные характер и намерения ограничены, но со временем эти матрицы могут развиться в полноценные личности. В результате рождаются энергетические сущности, подобные духам, но вполне материальные и существующие за счет MRU. Они имеют доступ к самим мощным и сложным техникам всех направлений MRU – способности их превосходят возможности самых сильных Манипуляторов. Для других матриц «звучание» матрицы вопля слышно на очень далеких расстояниях.

Матрицы таких существ крайне легко образуют связи с другими матрицами и MRU-частицами в среде. Поскольку они не скованы ограничениями тела, они могут быстро менять свою структуру. Матрицы вопля проецируют крайне мощный антимагический эффект и способны подавлять активизированную изначальную ману, возвращая ее в нетронутое, инертное состояние. Однако такое влияние аналогичным образом влияет и на MRU-частицы, отчего они, как и в обычном случае, какое-то время не могут стать частью матрицы. Обычные же заклинания против матрицы вопля малоэффективны или просто не работают.

Те мистики, что пытаются довести свою матрицу до этого уровня и сохранить свои тело и разум, вынуждены проходить радикальную физическую трансформацию. Всю оставшуюся жизнь они балансируют на грани жизни и смерти, так как матрица, достигнув чрезмерно высокой плотности, начнет отделяться от тела. Большинство известных Манипуляторов этого уровня используют экспериментальные устройства и импланты, не дающие им перейти этот последний порог.

Ветер Хоанны

Первым известным существом с матрицей вопля является так называемый «Ветер Хоанны» – разумная энергетическая сущность, свободно путешествующая по Всемирью и преследующая собственные цели. Его случайно создали ученые-ренегаты Хоаннийской Инквизиции в ходе экспериментов по наделению искусственной матрицей роботов, обладающих полноценным искусственным интеллектом. В результате экспериментов программа испытательного робота передалась матрице, слилась с ней и отделилась от тела.

После этого инцидента проект не прекратили. Но никто не был уверен, что новая сущность собой представляет и чему ее матрица способна научиться. Поэтому от наделения матрицей роботов ученые перешли к экспериментам над не обладающими матрицей живыми существами.

Последствия тех экспериментов – одна из величайших трагедий в истории изучения MRU. Она не только забрала жизни самих ученых и погубила их мир, но и породила смертельную угрозу даже для тех, кто не применяет и не изучает мистические частицы.

Шрауд

Наделение искусственной матрицей живых существ не представлялось для ученых-отступников чем-то принципиально отличным от того, что они уже сделали. Процедура была простой: посредством экспериментальной органической капсулы нода внедрялась в организм испытуемых, после чего ее развитие направлялось извне, модифицированным оборудованием, которое обычно использовалось для создания и настройки матриц в MRU-устройствах. Но, столкнувшись с разумом, искусственная матрица стала более непредсказуемой. Изменения, которые в устройствах можно было отследить и направить, происходили более спонтанно и сумбурно. Чувства, подсознательные импульсы и воля существ вызывали активную перестройку матрицы, что неизбежно приводило к мучительной смерти несчастных подопытных. Их агония и предсмертный ужас отражались в матрицах, еще больше искажая их структуру.

Будь то изначальная схожесть матриц или общее направление развития, создавшее некое общее свойство, матрицы соединились, передавая друг другу ощущения и желания подопытных. В результате появилась рассредоточенная, но единая сеть связанных матриц – другими словами, MRU-поле. Из-за природы составивших его матриц оно обрело искаженное подобие воли и стремление разделить свою боль с другими. Этот новый, уникальный вид MRU-поля назвали Шрауд – тенью, завесой на границе сознания.

Даже слабые Манипуляторы ощущают Шрауд на дальних расстояниях, ментально воспринимая его как негармоничные крики, гоготанье и вопли. За века он стал одной из самых крупных из известных сетей матриц и для самых сильных Манипуляторов ощутим даже в соседних мирах. Физически он проявляется в форме клубящегося грязно-серого «тумана» – облученной и многократно разложенной материи всех тех существ и объектов, что стали его частью. При контакте с этим туманом живые существа не мутируют, а физически ветшают: кожа их трескается и сереет, волосы седеют, радужка глаз покрывается бельмом или становится полупрозрачной.

Происходящие под влиянием Шрауда изменения неизбежно ведут к смерти. Но далеко не всегда существо умирает быстро. Часто оно в бессилии и отчаянии вынуждено наблюдать за действиями собственного тела, пока не умрет или не сойдет с ума.

Именно такая участь ждет Манипуляторов. Под давлением хора поглощенных Шраудом голосов они становятся его рабами, постепенно теряя разум и становясь частью хора. Хоаннийцы называли этих несчастных дронами. Уникальное строение Шрауда позволяет дронам избегать вспышек и окончательного умерщвления, долгое время сохраняя тело в относительной целости даже без технологических приспособлений. Но даже после смерти они редко находят покой.

Связь со Шраудом и его рабами насыщает матрицы дронов MRU-частицами, часто превращая их в матрицы вопля. Обстоятельства смерти дронов обычно делают их матрицы настолько слабыми и нестабильными, что они разрушаются и рассеиваются, облучая округу и со временем обращаясь в неактивные частицы. Но те, что успешно отделяются, стремятся подчинить себе ближайших Манипуляторов или воссоединиться с основной энергетической массой Шрауда.

Долгое время Шрауд считался непобедимой напастью. С помощью MRU-волн, дочерних матриц и дронов он расширяет свое влияние и физически перемещается в пространстве Всемирья, тянется к наиболее «громким» проявлениям MRU, чтобы присоединить их к своему хору. Даже взрыв планеты – последняя попытка его создателей удушить свое творение в зародыше – лишь временно рассеял его. К тому же, как считали хоаннийские исследователи, даже если уничтожить Шрауд, он может появиться вновь – если обстоятельства появления новой матрицы вопля будут близки к оригинальным. По мнению ученых, такие сущности «звучали» бы громче всего друг для друга и тянулись бы в первую очередь друг к другу, неизбежно объединяясь в единую сущность. В этом смысле Шрауд можно считать не конкретной сущностью, а повторяющимся явлением.

Но методы борьбы с ним все-таки есть. Перенасыщение матриц пораженных посредством мощных техник может спровоцировать вспышку. Это либо убивает рабов Шрауда, либо разрушает их связь с ним. Кроме того, одновременное влияние мана-частиц и технологий на основе Потока способно рассеять Шрауд и спасти пораженных им от ужасной судьбы.

Наследие прошлого

Хоанно-мистерианская война привела к тому, что Хоанна пропала с известных нам звездных карт и маршрутов. Инквизиция пала, но оставила после себя обширное технологическое и культурное наследие. Некоторые из занявших ее место стремятся его забыть. Другие – находят и изучают, перенимая хоаннийскую философию или создавая свои, упрощенные версии хоаннийских устройств. Со временем появилось немало аналогов знаменитых антимагических браслетов, MRU-имплантов и специализированных устройств, помогающих Манипуляторам в использовании определенных техник так же, как посохи помогают магам в колдовстве.

Вершиной технологического развития для наследников Инквизиции являются обветшалые хоаннийские проекты и структуры, которые им удалось частично восстановить. Но даже для самых развитых народов воссоздать их с нуля не представляется возможным. Постигнуть MRU на уровне хоаннийцев в Эру Темного Пламени никто так и не сумел.