Единорог – статное и красивое существо, похожее на большую лошадь, ростом в холке от двух до двух с половиной метров. Имеет белый с легким голубым или серым отливом окрас шерсти, выступающие из пасти наружу клыки, витой острый рог на голове и блекло светящиеся оранжевым или алым магическим светом глаза. Сходства с лошадьми у единорогов только внешние. Они хищники и для охоты используют примитивную магию иллюзий. При помощи нее единороги могут исчезать из виду, отвлекать внимание и наводить морок в виде густого тумана. Эту же магию они используют, чтобы избегать опасностей и не попадаться на глаза разумным.

Единороги от природы скрытны, живут поодиночке или парами на период выведения потомства. Селиться предпочитают в пещерах, брошенных медвежьих берлогах или глухих, непроходимых лесных чащах. Ведут как дневной, так и ночной образ жизни в зависимости от обстоятельств и поведения потенциальной добычи. Охотятся обычно на некрупное лесное зверье, в число которых иногда попадают молодые волки, рыси и другие лесные хищники. Свое логово единороги украшают костями пойманных жертв, создавая из них довольно жуткие конструкции. Предположительно, это делается для защиты и отпугивания незваных гостей. Единороги довольно умны по меркам животных, однако дрессировке не поддаются совсем. Не стоит пытаться их приручить. В лучшем случае единорог сбежит, а в худшем – убьет неудачливого дрессировщика. В неволе они быстро умирают от голода, так как отказываются принимать пищу вне своего логова.

Родина этих прекрасных и опасных существ – мир-планета Авалон. По легендам фавнов, единорогов, которых они называют «лесными демонами», создала сама Великая Мать, богиня мира фей. Охотиться на них на Авалоне запрещено, а любой случай браконьерства строго пресекается. И этому есть две причины.

Первая самая очевидная – единорогов осталось очень мало. Во времена становления цивилизации фей этих существ часто убивали ради славы и добычи, истребив почти всех. При исследовании останков древних поселений выяснилось, что трон первого правителя фей был сделан из костей единорога. На руинах так же было найдено множество фигурок, бусин, и даже посуды из этого материала. Кровь, шерсть и особенно рог единорога – очень ценные материалы, используемые в магии и ремеслах. Для сохранения популяции этих существ охотники Бестиария с дозволения трех правящих домов фей переместили несколько особей в другие миры для разведения. К сожалению, лишь единицы смогли приспособиться к выживанию в малознакомых условиях и дать потомство.

Вторая причина запрета охоты на лесных демонов куда менее очевидна, но более значима. Единорог – опасное существо, с которым может справиться только опытный охотник или маг. При нападении на лесных демонов, особенно в период выведения потомства, они нередко убивают неудачливых искателей трофеев. И чем чаще единороги убивает разумных, тем более жестокими становится. У них меняются повадки, появляется агрессия и желание убивать все больше и больше. А когда обезумивший от жажды крови единорог умирает, его дух не находит упокоения и обращается в очень опасное и крайне трудно уничтожимое существо – в кошмара. И горе тому, кто его повстречает.

Кошмар – неупокоенный дух умершего, обезумевшего единорога. В отличие от своих живых собратьев он куда лучше владеет магией иллюзий и питается уже не мясом и кровью, а душами. Кошмары охотятся только на разумных. Своих жертв они заманивают в иллюзорные ловушки, насылая страшные мороки. Жуткое, леденящее потустороннее конское ржание, эхом разносящееся по округе, заполняемой черным дымом – свидетельства того, что Кошмар близко. Он явится в обличие черного красноглазого дымящегося скакуна с рогом на голове и с наслаждением пожрет душу своей добычи.

Единственный способ сражаться с кошмаром – магия. Годятся любые заклинания против призраков и прочей бестелесной нежити. Оружием ранить его нельзя, даже если оно зачаровано – Кошмары умеют обращаться в черным дым и избегать любых физических атак. И главное, о чем стоит помнить любому, кто встретится с этим жутким существом – подавляйте свой страх любыми способами. Именно его чует Кошмар и именно по страху выслеживает жертву.